अगर 2026 का साल फ़्रैंचाइज़ी और सीक्वल का था, तो 2027 को बॉलीवुड में ज़ॉम्बी फ़िल्मों के दौर की शुरुआत के तौर पर याद किया जा सकता है। दिलचस्प बात यह है कि इंडस्ट्री के तीन बड़े स्टार्स—कार्तिक आर्यन, रणवीर सिंह और टाइगर श्रॉफ़—ज़ॉम्बी की दुनिया पर आधारित बड़े प्रोजेक्ट्स से जुड़े हैं। इससे न सिर्फ़ बॉक्स ऑफ़िस पर कामयाबी के लिए, बल्कि भारत में अभी तक ज़्यादा एक्सप्लोर न किए गए इस जॉनर में सबसे पहले आने का फ़ायदा उठाने के लिए भी दिलचस्प मुक़ाबला शुरू हो गया है।
फिलहाल, कार्तिक आर्यन आगे नज़र आ रहे हैं। डायरेक्टर विष्णुवर्धन के साथ उनकी आने वाली फ़िल्म, जो ज़ॉम्बी की दुनिया पर आधारित बताई जा रही है, 2027 की शुरुआत में सिनेमाघरों में रिलीज़ होने की उम्मीद है। अगर सब कुछ योजना के मुताबिक़ हुआ, तो कार्तिक अगले साल दर्शकों के सामने बड़े पैमाने पर बनी ज़ॉम्बी एंटरटेनर फ़िल्म लाने वाले इन तीनों एक्टर्स में से पहले हो सकते हैं।
दूसरी ओर, रणवीर सिंह लंबे समय से ‘प्रलय’ फ़िल्म पर काम कर रहे हैं। ‘डॉन 3’ से उनके हटने के विवाद के बाद इस प्रोजेक्ट पर अनिश्चितता के बादल छा गए थे, क्योंकि फ़ेडरेशन ऑफ़ वेस्टर्न इंडिया सिने एम्प्लॉईज़ (FWICE) ने शुरू में एक्टर के ख़िलाफ़ असहयोग का निर्देश जारी किया था। यह फ़िल्म इस ख़बर की वजह से भी चर्चा में रही थी कि इसका एक बड़ा हिस्सा विदेश में शूट किया जाएगा।
FWICE द्वारा अपना निर्देश वापस लेने के बाद, ‘प्रलय’ पर काम फिर से आगे बढ़ रहा है। इंडस्ट्री की रिपोर्ट्स के मुताबिक़, उम्मीद है कि रणवीर अगस्त में ऑस्ट्रेलिया में शूटिंग शुरू करेंगे और उसके बाद कुछ समय के लिए पैटरनिटी ब्रेक लेंगे। माना जा रहा है कि मेकर्स इसे 2027 के आखिर में रिलीज़ करने की योजना बना रहे हैं, जिसका मतलब हो सकता है कि कार्तिक की फ़िल्म सिनेमाघरों में पहले आ जाए।
टाइगर श्रॉफ़ भी ज़ॉम्बी जॉनर में कदम रखने की तैयारी कर रहे हैं। ख़बरों के अनुसार, डायरेक्टर अहमद ख़ान ने एक्टर का लुक टेस्ट पूरा कर लिया है और जल्द ही फ़िल्म की शूटिंग शुरू होने की उम्मीद है। हालांकि इस प्रोजेक्ट के बारे में ज़्यादा जानकारी सामने नहीं आई है, लेकिन टाइगर की एक्शन वाली इमेज उन्हें इस जॉनर के लिए एकदम सही बनाती है, जिसमें एड्रेनालिन, सर्वाइवल और हॉरर का मिश्रण होता है।
हालांकि, बड़ा सवाल यह है कि क्या सिर्फ़ रिलीज़ की टाइमिंग ही विनर तय करेगी। सबसे पहले आने से उत्सुकता तो पैदा हो सकती है, लेकिन दर्शकों की दिलचस्पी बनाए रखना आखिर में कहानी की मज़बूती, उसे बनाने के तरीके और स्केल पर निर्भर करेगा। हॉलीवुड में ज़ॉम्बी जॉनर को बहुत कामयाबी मिली है, लेकिन भारतीय सिनेमा में इसकी बहुत कम कोशिशें हुई हैं, इसलिए एक बड़ी हिट बनने की काफी गुंजाइश है।
ट्रेड एनालिस्ट गिरीश जौहर का मानना है कि आज के थिएटर माहौल में इस जॉनर में काफी पोटेंशियल है।
“हॉलीवुड इस जॉनर में बहुत सफल रहा है और भारतीय फिल्में भी इस जॉनर के ज़रिए दर्शकों को जोड़ने की कोशिश कर रही हैं। ‘गो गोवा गोन’ उन फिल्मों में से एक थी जिसने बॉक्स ऑफिस पर ठीक-ठाक… मतलब ठीक-ठाक ही किया था, लेकिन अब मुझे लगता है कि ज़्यादा समझदार और युवा दर्शकों के थिएटर आने से, रणवीर, टाइगर और कार्तिक की ज़ॉम्बी फिल्में इस जॉनर को नई रफ़्तार दे सकती हैं। यह एक रोमांचक जॉनर है, इसमें एक्शन है, थोड़ा हॉरर एलिमेंट है, कमर्शियल एलिमेंट है और मुझे उम्मीद है कि तीनों अच्छी फिल्में बनाएंगे और तीनों बॉक्स ऑफिस पर अच्छा प्रदर्शन करेंगे।”
जौहर को यह भी लगता है कि तीनों एक्टर्स की अपनी-अपनी खासियतें हैं।
“ज़ाहिर है, रणवीर सिंह के पास बड़े बजट का सपोर्ट होगा। टाइगर श्रॉफ भी कम नहीं हैं। और कार्तिक आर्यन भी पसंदीदा हैं, दिलों की धड़कन हैं, उभरते हुए स्टार हैं और उनकी बहुत बड़ी फैन फॉलोइंग है। इसलिए तीनों में बॉक्स ऑफिस पर ज़बरदस्त पोटेंशियल है।”
चाहे दर्शक कार्तिक की शुरुआती एंट्री चुनें, रणवीर का बड़े पैमाने का स्पेक्टेकल या टाइगर का एक्शन से भरपूर अंदाज़, एक बात तो पक्की है: 2027 में बॉलीवुड में ज़ॉम्बी जॉनर को नए सिरे से परिभाषित करने का पोटेंशियल है। असली विनर शायद वह एक्टर न हो जो सबसे पहले थिएटर पहुंचे, बल्कि वह फिल्म हो जो भारतीय दर्शकों को यह यकीन दिलाए कि ज़ॉम्बी मेनस्ट्रीम हिंदी सिनेमा में स्थायी जगह के हकदार हैं। इस वर्शन को फिर से लिखी गई न्यूज़ रिपोर्ट के बजाय डिबेट फीचर के तौर पर पूरी तरह से रीस्ट्रक्चर किया गया है, जिससे दोहराव कम हुआ है और ओरिजिनल रिपोर्टिंग और कोट की गई बातें भी बनी हुई हैं।
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