‘हनुमान अंश’ के राइटर-डायरेक्टर विशाल चतुर्वेदी ने फिल्म के पीछे की प्रेरणा, कम बजट में इसे बनाने की चुनौतियों, अपने असिस्टेंट डायरेक्टर को अचानक कास्ट करने और इस बात पर बात की कि उन्हें क्यों लगता है कि इस प्रोजेक्ट में दैवीय मदद मिली है।
‘हनुमान अंश’ ने लोगों में काफी दिलचस्पी पैदा की है। फिल्म का आइडिया कैसे आया?
फिल्म, इसके टीज़र और ट्रेलर को लेकर लोगों में काफी दिलचस्पी है और लोगों का रिस्पॉन्स बहुत ज़बरदस्त रहा है। मुझे लगता है कि इसकी वजह नीम करौली बाबा के प्रति लोगों का प्यार और आस्था है, साथ ही हमारी टीम ने जो कंटेंट बनाया है, वह भी अहम है। हम इस हौसला-अफज़ाई के लिए शुक्रगुज़ार हैं।
‘हनुमान अंश’ को हकीकत का रूप देने का सफ़र कितना चुनौतीपूर्ण था?
“मैं लगभग 20 सालों से इस आइडिया पर काम कर रहा था। कैंची धाम की मेरी पहली यात्रा ज़िंदगी बदलने वाला अनुभव था। एक तूफ़ान के दौरान, हमारी कार अचानक आश्रम के गेट पर रुक गई। कुछ ही सेकंड में बारिश रुक गई और धूप निकल आई। वह पल मेरे ज़हन में बस गया।”
“जब मैंने पहली बार किसी OTT प्लेटफ़ॉर्म को यह कहानी सुनाई, तो मुझसे कहा गया कि भारतीय संतों के बारे में कहानियाँ नहीं चलेंगी क्योंकि ‘बाबाओं के बारे में कहानियाँ हमेशा नेगेटिव होती हैं।’ इस बात ने मेरे इरादे को और मज़बूत कर दिया।”
“आखिरकार हमें तय बजट के लगभग आधे बजट में ही फिल्म बनानी पड़ी। मैंने अपनी प्रोड्यूसर्स, रागिनी सोना और नम्रता सिंह से कहा कि वे मेरे विज़न पर भरोसा रखें। मैंने अपनी फीस छोड़ दी, अपना ऑफिस स्पेस दिया, और फिल्म की क्वालिटी से समझौता किए बिना सबने मिलकर इसे पूरा किया।”
आपके दूसरे असिस्टेंट डायरेक्टर ही फिल्म के लीड एक्टर बन गए। यह कैसे हुआ?
“चित्रकूट में शूटिंग के दौरान हमारे ओरिजिनल लीड एक्टर बीमार पड़ गए, और हमें तुरंत कोई समाधान निकालना पड़ा। मेरे असिस्टेंट डायरेक्टर, शोभिनव, काफी हद तक महाराज-जी जैसे दिखते थे, इसलिए मैंने उनका टेस्ट लेने का फैसला किया।”
“मैंने उनसे कहा, ‘अगर मैं तुम्हें चुनता हूँ, तो सारी तारीफ़ और आलोचना मेरी होगी, तुम्हारी नहीं। बस अपनी परफॉर्मेंस पर ध्यान दो।’ जब उन्होंने दबाव महसूस करना छोड़ दिया, तो सब कुछ बदल गया। उन्हें एक कॉमेडी सीन करते हुए देखने के बाद, मुझे यकीन हो गया कि वे ही सही पसंद हैं।”
आपने शूटिंग के लिए मुख्य जगह के तौर पर चित्रकूट को क्यों चुना? “हमने कई जगहों को देखा, लेकिन चित्रकूट में हमें अपनी ज़रूरत की सभी चीज़ें आस-पास ही मिल गईं। यह बहुत ज़रूरी था क्योंकि हमारा बजट बहुत कम था। मुंबई में दो-तीन दिन की शूटिंग को छोड़कर, हमने पूरी फ़िल्म वहीं शूट की।”
क्या शूटिंग के दौरान आपको कुछ ऐसे पल महसूस हुए जो किसी चमत्कार से कम नहीं थे?
“यह पूरा सफ़र ही चमत्कारिक रहा है। हर मुश्किल का कोई न कोई हल अपने-आप निकल आता था।”
“एक दिन, जब हम हनुमान जी की मूर्ति की स्थापना की शूटिंग कर रहे थे, तो हमारी लोकेशन पर एक लंगूर आ गया। गाँव वालों ने हमें बताया कि उन्होंने वहाँ लगभग 15 साल से कोई लंगूर नहीं देखा था। उसने हमारा प्रसाद लिया, हनुमान जी की मूर्ति के ऊपर बैठ गया, और जहाँ भी हम शूटिंग करते, ऐसा लगता था कि वह हमारे कैमरे का पीछा कर रहा है। उसे वहाँ से हटाने के बाद भी, वह अगले दिन वापस आ गया। पूरी टीम को लगा कि उन पलों में सच में कुछ दैवीय बात थी।”
“बाद में, हमें यह भी पता चला कि जिन जगहों पर हमने शूटिंग की थी, उनमें से एक आश्रम वह जगह थी जहाँ नीम करौली बाबा खुद रुके थे। महीनों बाद यह जानकर हम हैरान रह गए।”
आपने फ़िल्म की रिलीज़ को अगस्त तक टाल दिया। ऐसा फ़ैसला क्यों लिया?
“हमारा ओरिजिनल प्लान अलग था, लेकिन हम फ़िल्म को और बेहतर बनाने, डिस्ट्रीब्यूटर के सुझावों को शामिल करने, क्वालिटी चेक पूरे करने और प्रमोशन को मज़बूत करने के लिए और समय चाहते थे। इसीलिए हमने इसे 7 अगस्त को रिलीज़ करने का फ़ैसला किया।”
आपने ‘फ़ौजी 2’ पर भी काम किया। वह अनुभव कैसा था?
“मैंने ‘फ़ौजी 2’ के लिए 13 नए किरदार बनाए। हालाँकि शाहरुख़ खान का ‘फ़ौजी’ आइकॉनिक है, लेकिन मैं चाहता था कि इस वर्ज़न की अपनी अलग पहचान हो। हमने सम्मान के तौर पर सिर्फ़ अभिमन्यु किरदार का नाम रखा, जबकि एक बिल्कुल नई दुनिया बनाई।”
पीछे मुड़कर देखने पर, एक फ़िल्ममेकर के तौर पर आपका सफ़र कैसा रहा है?
“मैंने सोच-समझकर हिंसा, गाली-गलौज और सनसनीखेज़ कंटेंट बनाने से दूरी बना ली। मैं ऐसी फ़िल्में बनाना चाहता था जिन्हें परिवार के साथ देखा जा सके।”
“हमें UA सर्टिफ़िकेट की उम्मीद थी, लेकिन ‘हनुमान अंश’ को CBFC से बिना किसी कट के क्लीन U सर्टिफ़िकेट मिला। यह बहुत संतोषजनक था क्योंकि इसने उस तरह के सिनेमा को सही साबित किया जिसे मैं बनाना चाहता हूँ।”
आपने मेडिसिन से फ़िल्ममेकिंग का रुख़ किया। इस सफ़र ने आपको क्या सिखाया?
“मैंने मेडिसिन छोड़ी और बाद में फ़िल्ममेकिंग पर पूरी तरह ध्यान देने के लिए संगीत भी छोड़ दिया। इस मुकाम तक पहुँचने में लगभग 14 साल की लगन लगी है।”
“मैंने जो सबसे बड़ी सीख ली है, वह है कभी हार न मानना। काम करते रहो, किसी बड़े मकसद के लिए खुद को समर्पित करो और प्रोसेस पर भरोसा रखो। मेरा मानना है कि ‘हनुमान अंश’ सालों के धैर्य, कड़ी मेहनत और इस पर काम करने वाले सभी लोगों के सामूहिक जुनून का नतीजा है।”
