इंग्लैंड के खिलाफ मैनचेस्टर में खेले जा रहे चौथे टेस्ट मैच के पहले दिन टीम इंडिया को बड़ा झटका लगा। खतरनाक यॉर्कर से घायल होने के बाद विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत को अस्पताल ले जाया गया। क्रिस वोक्स की तेज यॉर्कर सीधे पंत के दाहिने पैर के अंगूठे पर लगी, जिसके बाद वह दर्द से कराह उठे और मैदान पर गिर पड़े. फिजियो तुरंत मैदान पर आए और जब पंत ने अपना जूता उतारा तो उसमें से खून निकलता हुआ नजर आया और उंगली पर सूजन भी साफ नजर आ रही थी.
पंत को इतना दर्द था कि वह अपने पैरों पर खड़े भी नहीं हो पा रहे थे. जब भी फिजियो उनकी चोट को छू रहे थे, पंत दर्द से चिल्ला रहे थे और बार-बार उन्हें रोकने की कोशिश कर रहे थे। अंततः उन्हें स्ट्रेचर पर मैदान से बाहर ले जाया गया और एम्बुलेंस में सीधे अस्पताल भेजा गया।
यह पंत की लगातार दूसरी चोट है. पिछले मैच में भी उन्हें हल्की चोट लगी थी, लेकिन इस बार मामला ज्यादा गंभीर लग रहा है. चोट के बाद टीम इंडिया के ड्रेसिंग रूम में तनाव का माहौल है. कप्तान शुबमन गिल और कोच गौतम गंभीर काफी चिंतित दिखे.
बीसीसीआई ने एक आधिकारिक बयान जारी कर कहा, “मैनचेस्टर टेस्ट के पहले दिन बल्लेबाजी करते समय ऋषभ पंत को दाहिने पैर में गेंद लग गई है। उन्हें स्कैन के लिए अस्पताल भेजा गया है और बीसीसीआई की मेडिकल टीम उनकी निगरानी कर रही है।”
प्रेस कॉन्फ्रेंस में बल्लेबाज साई सुदर्शन ने कहा, “वह काफी दर्द में थे. वह फिलहाल अस्पताल में हैं और स्कैन से गुजर रहे हैं. अगर वह दोबारा इस मैच में नहीं लौटे तो यह टीम के लिए बड़ा झटका होगा, लेकिन बाकी बल्लेबाज भी तैयार हैं.”
टीम प्रबंधन का मानना है कि अगर पंत टिके रहे तो वह दोबारा बल्लेबाजी के लिए मैदान पर वापसी कर सकते हैं. हालांकि, सूजन फ्रैक्चर की ओर इशारा कर सकती है और हल्का सा हेयरलाइन फ्रैक्चर भी पंत की सीरीज खत्म कर सकता है।
अगर यह मैच पंत का आखिरी मैच साबित हुआ तो भारत की वापसी की उम्मीदों को बड़ा झटका लगेगा. पहले ही 1-2 से पिछड़ रहे पंत का बाहर होना किसी बड़े झटके से कम नहीं है. भारत का स्कोर 264/5 है और वॉशिंगटन सुंदर आखिरी मुख्य बल्लेबाज बचे हैं.
क्योंकि यह कनकशन चोट नहीं है, ध्रुव जोरेल उनके स्थान पर बल्लेबाजी नहीं कर सकते; वह केवल फील्डिंग कर सकता है या विकेटकीपर बन सकता है।
टीम पहले से ही कई चोटों से जूझ रही है. तेज गेंदबाज आकाश दीप ग्रोइन की चोट के कारण बाहर हैं, अर्शदीप सिंह की उंगली में चोट है और ऑलराउंडर नितीश रेड्डी पहले ही सीरीज से बाहर हो चुके हैं. पंत की चोट से भारत की वापसी और भी मुश्किल हो सकती है.
इस सीरीज में ऋषभ पंत ने शानदार प्रदर्शन किया है. वह कप्तान शुबमन गिल (482 रन) के बाद दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं। उन्होंने लीड्स में दोहरा शतक, एजबेस्टन और लॉर्ड्स में अर्धशतक बनाया है। मैनचेस्टर टेस्ट में भी उन्होंने 37 रन बनाए, जिसमें दो चौके और एक छक्का शामिल था और साई सुदर्शन के साथ अर्धशतकीय साझेदारी की.
अब सारी उम्मीदें उनकी स्कैन रिपोर्ट पर टिकी हैं. यदि यह गंभीर नहीं है, तो वह मैदान पर वापस आ सकते हैं। नहीं तो भारत को इस कठिन सीरीज में और भी संघर्ष करना पड़ेगा.
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