‘बेथलहम कुडुम्बा यूनिट’ 2026 में मलयालम सिनेमा की सबसे बड़ी सफल फ़िल्मों में से एक बनकर उभरी है। इसने बॉक्स ऑफ़िस पर ज़बरदस्त और रिकॉर्ड-तोड़ कमाई की है और पूरे देश में लोगों का दिल जीता है।
एक कैथोलिक पड़ोस की कमिटी (कुडुम्बा यूनिट) के जीवंत माहौल पर आधारित यह कहानी तब शुरू होती है जब एशली (ममिता बैजू) और उसका परिवार मुंडाक्कम से करुकुट्टी रहने आते हैं। वहाँ उसकी मुलाक़ात जस्टिन (निविन पॉली) से होती है, जो एक आकर्षक, अधेड़ उम्र का स्थानीय व्यक्ति है। वह अनजाने में ही पड़ोस की राजनीति और लोगों की गपशप में उलझ जाता है। लगभग 12-13 साल के उम्र के फ़र्क के बावजूद, सतर्क रहने वाले जस्टिन और चंचल व मज़बूत इरादों वाली एशली के बीच एक अनोखा और प्यारा रोमांस पनपता है। कहानी में रोज़मर्रा की ज़िंदगी का मज़ाक, पारिवारिक ड्रामा और पड़ोस के जाने-पहचाने माहौल को मिलाकर एक प्यारी और हल्की-फुल्की रोमांटिक कॉमेडी बनाई गई है।
निविन पॉली ने बेहतरीन अभिनय किया है; उन्होंने अपनापन, कमज़ोरी और सहज कॉमिक टाइमिंग का सही तालमेल दिखाया है। ममिता बैजू ने किरदार में भावनात्मक गहराई और ज़मीन से जुड़ी सादगी भरी है, जिससे एशली एक आम फ़िल्मी किरदार के बजाय एक जीवंत और कई परतों वाला किरदार बन गई है।
निविन पॉली के लिए, ‘सर्वम माया’ के बाद यह फ़िल्म सिनेमाघरों में उनकी शानदार वापसी है। रोमांटिक कॉमेडी के किंग का अपना रुतबा फिर से हासिल करते हुए, ‘बेथलहम कुडुम्बा यूनिट’ में उन्होंने ‘प्रेमम’ और ‘सर्वम माया’ जैसी ब्लॉकबस्टर फ़िल्मों के बाद अपना सबसे बेहतरीन अभिनय किया है। आलोचकों और प्रशंसकों, सभी ने उनकी उस प्यारी और ‘बॉय-नेक्स्ट-डोर’ (पड़ोस के आम लड़के जैसी) वाली छवि में वापसी की तारीफ़ की है, जिसने उन्हें शुरुआत में सुपरस्टार बनाया था।
‘प्रेमलू’ और ‘विश्वनाथ एंड सन्स’ जैसी ज़बरदस्त हिट फ़िल्मों के बाद, ममिता बैजू ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि वे आज के दौर के सिनेमा की सबसे पसंदीदा लीड एक्ट्रेस में से एक क्यों हैं। निविन के साथ उनकी शानदार केमिस्ट्री और स्क्रीन पर उनकी सहज मौजूदगी की आलोचकों ने भी काफ़ी तारीफ़ की है।
इस फ़िल्म के साथ डायरेक्टर गिरीश ए.डी. ने मलयालम सिनेमा के बेहतरीन रोमांटिक-कॉमेडी फ़िल्ममेकर के तौर पर अपनी पहचान पक्की कर ली है। फ़िल्म ने रिलीज़ के पहले 6 दिनों में ही दुनिया भर में ₹100 करोड़ का आंकड़ा पार कर लिया और सिर्फ़ 9 दिनों में इसकी कुल कमाई ₹171.50 करोड़ से ज़्यादा हो गई।
अपनी पहुँच बढ़ाने के लिए तमिल और तेलुगु डब वर्शन की थियेटर रिलीज़ की तैयारी के बीच, फ़िल्म को दर्शकों का ज़बरदस्त रिस्पॉन्स मिल रहा है और यह ₹200 करोड़ के ग्लोबल क्लब में शामिल हो गई है – यह एक ऐसा खास क्लब है जिसमें ‘लोकह चैप्टर 1: चंद्र’, ‘L2: एम्पुरान’, ‘मंजुम्मेल बॉयज़’, ‘दृश्यम 3’, ‘वाझा II: बायोपिक ऑफ़ द बिलियन बॉयज़’ और ‘थुदारुम’ जैसी फ़िल्में शामिल हैं।
